罕見而神秘的“千新星”爆炸可能在“數(shù)千年內(nèi)”消滅地球生命
2023-11-20
更新時間:2023-11-20 11:09:33作者:未知
據(jù)預(yù)印本數(shù)據(jù)庫arXiv上刊發(fā)的論文,罕見而神秘的“千新星”(kilonova)爆炸可能在“數(shù)千年內(nèi)”消滅地球生命。這種爆炸發(fā)生在兩顆中子星或一顆中子星跟一個黑洞碰撞合并時,產(chǎn)生的伽馬射線爆炸只持續(xù)幾秒鐘。
千新星爆炸產(chǎn)生的伽馬射線可能會導(dǎo)致大滅絕級別的事件。
據(jù)報道,論文作者、美國伊利諾伊大學(xué)厄巴納·香檳分校的科學(xué)家海勒·珀金斯(Haille Perkins)表示,如果中子星合并發(fā)生在距離地球約36光年的范圍內(nèi),所產(chǎn)生的輻射可能會導(dǎo)致大滅絕級別的事件。
不過,在這個距離內(nèi)發(fā)生這種爆炸的風(fēng)險非常低,因為已知最近的中子星距離地球超過400光年。
科學(xué)家們表示,這種爆炸之所以可能毀滅人類,是因為伽馬射線所產(chǎn)生的輻射類型具有足夠的能量,可以在一個叫做“電離”的過程中將電子從原子中剝離出來。
一旦伽馬射線到達(dá)地球,就會破壞地球的臭氧層,使我們在數(shù)千年內(nèi)暴露在致命劑量的太陽紫外線輻射下。
珀金斯表示,最危險的具體安全距離和成分還不確定,因為許多影響取決于事件的視角、爆炸能量、噴射物質(zhì)的質(zhì)量等特性。
華威大學(xué)的研究人員利用韋伯太空望遠(yuǎn)鏡首次分析了一顆千新星。
據(jù)報道,華威大學(xué)的研究人員近日透露,他們利用美國宇航局的詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡首次分析了一顆千新星。
這使他們能夠研究爆炸產(chǎn)生的重元素,包括證實千新星確實產(chǎn)生了碲——這一直是假設(shè),但直到現(xiàn)在才得到證實。
與此同時,伊利諾伊大學(xué)厄巴納·香檳分校的新研究則是基于約1.3億光年外的另一顆中子星合并,這是迄今為止在電磁輻射中看到的唯一千新星,也是在引力波中聽到的唯一千新星。
中子星合并產(chǎn)生的伽馬射線有可能摧毀297光年距離內(nèi)的任何東西。
專家們發(fā)現(xiàn),中子星合并產(chǎn)生的伽馬射線射流除了有可能使我們的星球失去大氣層外,還有可能摧毀297光年距離內(nèi)的任何東西。
與千新星相關(guān)的另一個風(fēng)險是伽馬射線噴流造成的連鎖反應(yīng)。
當(dāng)它們在太空中移動時,會與恒星周圍的氣體和塵埃發(fā)生碰撞,進(jìn)而產(chǎn)生強大的 X 射線輻射,即X射線余輝。
研究人員說,這種輻射比伽馬射線輻射更持久,而且還有可能破壞地球的臭氧層。
不過,如果對地球造成威脅,這種爆炸必須比伽馬射線的36光年距離更接近我們的星球,確切地說,是在16.3光年之內(nèi)。
珀金斯表示,中子星合并威力相當(dāng)大,但極為罕見,再加上殺傷力范圍相對較小,這意味著雙中子星合并造成的滅絕不應(yīng)該成為地球人的擔(dān)憂。
文/南都記者 陳林