（一）遺產(chǎn)必須是財產(chǎn)。其中財產(chǎn)包括積極財產(chǎn)和消極財產(chǎn)。消極財產(chǎn)即債務。遺產(chǎn)不能是人身權(quán)及身份等，
這是由現(xiàn)代民法典作為財產(chǎn)繼承而決定的，此與古代社會的宗祧繼承制相區(qū)別。
（二）遺產(chǎn)必須是死者生前所有的合法財產(chǎn)。這里的所有是廣義上的所有，既包括作為物權(quán)的所有權(quán)和其他物權(quán)，又包括死者生前享有的債權(quán)，還包括知識產(chǎn)權(quán)、股權(quán)等各種復合權(quán)中的財產(chǎn)權(quán)利部分。
（三）遺產(chǎn)必須是非專屬于死者自身的財產(chǎn)。有些財產(chǎn)依其人身專屬性不具有可繼承性，因此不得繼承。如養(yǎng)老保險金請求權(quán)，被保險人死亡后則該種權(quán)利歸于消滅。
（四）遺產(chǎn)的形態(tài)不以死者死亡時遺留下的狀態(tài)為限，從死者遺留下的財產(chǎn)衍生出的財產(chǎn)或替代財產(chǎn)均為遺產(chǎn)。
