蒺藜科(Zygophyllaceae)約27屬350種,分布于熱帶、亞熱帶和溫帶,主要在亞洲、非洲、歐洲、美洲和澳大利亞。我國有5亞科、6屬、31種、2亞種、4變種。
多年生草本、半灌木或灌木,稀為一年生草本。托葉分裂或不分裂,常宿存;單葉或羽狀復葉,小葉常對生,有時互生,肉質(zhì)?;▎紊?朵并生于葉腋,有時為總狀花序,或為聚傘花序;花兩性,輻射對稱或兩側(cè)對稱;
萼片5,有時4,覆瓦狀或鑷合狀排列;花瓣4-5,覆瓦狀或鑷合狀排列;雄蕊與花瓣同數(shù),或比花瓣多1-3倍,
通常長短相間,外輪與花瓣對生,花絲下部常具鱗片,花藥丁字形著生,縱裂;子房上位,3-5室,稀2-12室,極少各室有橫隔膜。
果革質(zhì)或脆殼質(zhì),或為2-10分離或連合果瓣的分果,或為室間開裂的蒴果,或為漿果狀核果,種子有胚乳或無胚乳。
常見蒺藜科植物:蒺藜。